Brood 2.0 |
maandag 15 november 2010
Broodnodige innovatie
woensdag 3 november 2010
Stad met een centraal brein
Utopia |
Klinkt utopisch! Het systeem maakt ongetwijfeld een eind aan illegale wietteelt, want zo'n systeem met al die sensoren kun je niet voor de gek houden. Als het brein ziet dat er bij een huishouden overmatig veel stroom wordt verbruikt, dan ben je dus de pineut. Lekker uitgebreid badderen en douchen zit er dan ook niet meer in. Dat is dan wel weer jammer.
donderdag 21 oktober 2010
Algen kunnen alles
Algen zijn het nieuwe wondermiddel |
donderdag 14 oktober 2010
Zonder helofytenfilter tel je niet mee
Is een groen gebouw ook een prettig gebouw? |
VARA's Vroege Vogels en het tijdschrift De Ingenieur zagen door de bomen het bos niet meer, en vonden het tijd voor een competitie: wat is nou écht het duurzaamste gebouw van Nederland? Bedrijven moeten daarvoor de methode GPR Gebouw invullen én een deskundige jury buigt zich over de genomineerden.
Kijkend naar de inzendingen valt op dat veel gebouwen inderdaad over veel van de bovengenoemde eigenschappen beschikken. Is een gebouw dan duurzaam door simpelweg een lijstje met eigenschappen af te vinken? En win je dan als je zoveel mogelijk vinkjes hebt? Natuurlijk is dat een geweldig streven, en is het ook zeker aan te raden boven het omvormen van landbouwlocaties tot splinternieuwe bedrijventerreinen die na 20 jaar alweer verouderd zijn. Maar toch mis ik wat fantasie. Maarja, dat valt nu eenmaal niet met een duurzaamheidsindex te meten. Ik kijk al uit naar een tijd waarin al die duurzaamheidsfoefjes gemeengoed zijn geworden, en bedrijfspanden zich onderscheiden in uiterlijk of gewoon in het plezier wat je er kunt beleven.
donderdag 7 oktober 2010
Campus als sterfhuisconstructie
Waar vestig ik mijn bedrijf? |
Hoe dan ook werd ik toch blij door te lezen dat de sluiting van de onderzoeksafdelingen van MSD en Abbott wel eens met geografie te maken zouden kunnen hebben. Dat beweert althans Peter Prud'homme in het FD. Het feit dat beide onderzoeksafdelingen op "toevallige locaties" zaten, en dus niet nabij centra op het gebied van life sciences, heeft bijgedragen aan hun ondergang. Beide bedrijven zijn namelijk historisch op die locatie gestart: MSD in Oss en Abbott in Weesp.
Organon (later MSD) is in Oss ooit voortgekomen uit Zwanenburg Slachterij en Solvay (later Abbott) kwam voort uit een chocoladefabriek. Een slachterij in Oss, dat klinkt logisch. De Ossche worst zal er zeker mee te maken hebben. En Weesp, da's toch niet ver van Amsterdam, waar cacao grootschalig per schip werd aangevoerd? Beide klinken dus als logische locaties voor respectievelijk een slachterij en een chocoladefabriek. Maar voor een life sciences bedrijf?
Ooit (schrijft zij weemoedig) schreef ik een scriptie over de Rotterdamse haven getiteld "Logische logistieke locatie?" waarmee ik aantoonde dat logistieke dienstverleners niet vanzelfsprekend in de Rotterdamse haven gevestigd zijn. Bedrijven zijn steeds meer 'footloose' en vestigen zich gewoon daar waar de kosten het laagst zijn. Voor kennisintensieve bedrijven gaat die vlieger echter niet op. Niet kosten, maar een uitstekend innovatieklimaat bepaalt waar deze bedrijven zich vestigen. En dat is nu eenmaal niet tussen de Ossche worsten en de chocoladerepen. Het kunstmatig ontwikkelen van een campus op die plekken noemt Prud'homme dan ook een sterfhuisconstructie. 1-0 voor de geografie!
maandag 4 oktober 2010
Aardappels, groente... kever?
Kies je favoriete snack |
Nederlandse agrofoodbedrijven willen nu echter ook de gewone Nederlander laten kennismaken met insecten eten. Ze zitten vol proteïnen, schijnen smakelijk te zijn en kunnen duurzamer geproduceerd worden dan vlees of vis. Nadeel is natuurlijk dat mensen insecten niet als aantrekkelijk hapje zien. Ze hebben rare sprieten en het kraakt als je erop kauwt. Bedrijven willen dat gaan aanpakken door de insecten te verpulveren en ze op te nemen in bijvoorbeeld een reep, een quiche of een kroket.
Een spannende ontwikkeling. En natuurlijk dolkomisch om je gasten stiekem een kevertaart voor te schotelen.
vrijdag 17 september 2010
Multitasken tot je er bij neer valt
Terugkeer van de beeldbuis-tv? |
Door deze conservatieve instelling beschik ik pas sinds twee weken over een smartphone. De markt voor smartphones is nog steeds een groeimarkt, maar het duurt niet lang meer voordat deze markt verzadigd is en de enige concurrent van de smartphone de anti-trend is, namelijk een dumbphone zoals de oeroude Nokia 3310. Er blijven altijd mensen die daar zeer tevreden mee zullen zijn.
maandag 13 september 2010
Hightech Afrika
Mobieltje met microscoop |
Want je mobiele telefoon is met een eenvoudige verbouwing te voorzien van een microscoop. Daarmee kan water en bloed geanalyseerd worden door gebruik te maken van je telefoonlens. Zo'n bouwpakket kost maar een tientje. En artsen ter plekke, die geen laboratorium tot hun beschikking hebben, kunnen er eenvoudig ziekten als malaria en tuberculose mee opsporen.
Zo'n bericht toont maar weer aan dat ontwikkelingslanden zeker niet altijd de Westerse ontwikkelingsfasen volgen. De Industriële Revolutie is er nog altijd niet losgebarsten. Maar tekenen van hightech ontwikkeling (hoe lowtech het er ook uit ziet) zijn er zeker wel.
Lees meer...
maandag 6 september 2010
Wanneer is wetenschap nieuws?
Is elke laboratoriumuitkomst nieuws? |
Nu zit ik niet tot in mijn oren in de biobrandstoffen-wetenschap, maar dit soort ontwikkelingen zie ik wel vaker voorbij komen. Verhalen over zonnecellen met 60% rendement of robots die al het werk overbodig maken. Het gaat dan vaak om een zeer interessante laboratoriumuitkomst die echter nog wel een stuk van de werkelijkheid verwijderd is. En wetenschapsnieuws is zelden op radio en tv (let wel: het achtuur-journaal!) te horen/zien. Dus wat maakt deze vinding zo bijzonder? Jammer dat dat niet uitgebreid wordt toegelicht. Wie het weet, mag het zeggen.
Lees meer...
Moeten we echt consuminderen? (2)
Verwarming omlaag en sokken aan |
Consuminderen is volgens hem dan ook de enige, vervelende oplossing. Dus geen verwarming aan als je koude voeten hebt, geen tweede auto, niet elke twee jaar een nieuw mobieltje. Jammer. Dan maar extra dikke sokken inslaan.
maandag 30 augustus 2010
Zonnecellen smeren? Nee, behangen!
Zonnecellen kun je niet smeren |
Wel zou je zonnecellen als een dun behang kunnen aanbrengen, waarin je wel als die roosters en kabels kwijt kan. Ik ga mijn buitenmuren dan maar behangen. Hopelijk zijn ze ook verkrijgbaar met 'baksteen print'.
Lees meer over 'smeerbare' zonnecellen...
Bliksem als nieuwe energiebron
Niet alleen mooi, maar ook nuttig |
Hoe dan ook, onweer kan ook een rol vervullen bij de opwekking van energie. Er is namelijk een ladingsverschil tussen wolken en de aarde. Wolken zijn negatief geladen en ook de kleine vochtdruppeltjes die onder een wolk hangen worden hierdoor negatief geladen. De elektrische lading uit die vochtdruppels kan geoogst worden, aldus Braziliaanse onderzoekers. Vooral in tropische streken en andere gebieden met een hoge luchtvochtigheid is dit mogelijk.
Of energie uit bliksem ooit rendabel opgewekt kan worden? Zover zijn we nog lang niet.
Lees meer...
woensdag 25 augustus 2010
Meedeinen met het water
Een klassieke ingenieursfout: geen rekening houden met de kracht van wind en water bij de bouw van bijvoorbeeld een brug. We weten allemaal hoe dat afliep bij de Tacoma Narrowsbridge in Amerika in 1940, die de liefkozende bijnaam 'Galloping Gertie' kreeg. Ingenieurs hebben sindsdien geleerd (hoewel - hopelijk wisten ze dit eerder al) dat constructies flexibel moeten kunnen meebewegen met wind en water. Ik vond het altijd een fascinerend gegeven dat de hoge studentenflat waar ik in woonde aan de bovenkant maar liefst een meter kon uitslaan bij stevige wind. Klinkt raar, maar juist die flexibiliteit geeft stevigheid.
Mooi dus om te zien dat bij "het laatste voltooide stukje Deltawerken" in Harlingen ditzelfde principe is toegepast. De kademuur kan ook losjes meebewegen met de golven. Daarmee zijn de Friezen weer vijftig jaar beschermd tegen het water en hoeven ze niet bang te zijn dat deze muur als een galopperend paard bezwijkt.
Lees meer...
Mooi dus om te zien dat bij "het laatste voltooide stukje Deltawerken" in Harlingen ditzelfde principe is toegepast. De kademuur kan ook losjes meebewegen met de golven. Daarmee zijn de Friezen weer vijftig jaar beschermd tegen het water en hoeven ze niet bang te zijn dat deze muur als een galopperend paard bezwijkt.
Lees meer...
woensdag 18 augustus 2010
Wat chirurgen kunnen leren van piloten
Creativiteit en innovatie ontstaat het best als je eens over de schutting kijkt en leert hoe bedrijven uit andere sectoren problemen oplossen. In het Oogziekenhuis Rotterdam hebben ze dat begrepen. Zij hebben zich namelijk laten inspireren door partijen uit onverwachte hoek, namelijk piloten en een supermarkt.
Van KLM heeft het ziekenhuis een boekingssysteem overgenomen waarin rekening wordt gehouden met 'no shows', patiënten die wegblijven. Dat maakt de planning een stuk strakker. Piloten hebben hen geleerd om een checklist op te stellen en voorafgaand aan een operatie deze lijst af te vinken: "Is iedereen er? Liggen alle instrumenten klaar? Zijn de juiste medicijnen er? Gaat het inderdaad om het linkeroog?". Ze hebben ook Albert Heijn benaderd vanwege hun logistieke kennis over inkoop, voorraadbeheer en dergelijke. Elke branche heeft zo bepaalde activiteiten waarin het excelleert. Wil je wat weten over logistieke planning, dan moet je dus in de logistieke sector zijn. En als het Oogziekenhuis zijn kantinemaaltijden zou willen verbeteren, misschien moeten ze Herman den Blijker dan inschakelen. En misschien kunnen ze TomTom wel inschakelen om bezoekers te navigeren door het ziekenhuis. "U bent nu bij de afdeling psychologie. Bestemming bereikt."
Bron: NRC Handelsblad, 17/18 april 2010
Van KLM heeft het ziekenhuis een boekingssysteem overgenomen waarin rekening wordt gehouden met 'no shows', patiënten die wegblijven. Dat maakt de planning een stuk strakker. Piloten hebben hen geleerd om een checklist op te stellen en voorafgaand aan een operatie deze lijst af te vinken: "Is iedereen er? Liggen alle instrumenten klaar? Zijn de juiste medicijnen er? Gaat het inderdaad om het linkeroog?". Ze hebben ook Albert Heijn benaderd vanwege hun logistieke kennis over inkoop, voorraadbeheer en dergelijke. Elke branche heeft zo bepaalde activiteiten waarin het excelleert. Wil je wat weten over logistieke planning, dan moet je dus in de logistieke sector zijn. En als het Oogziekenhuis zijn kantinemaaltijden zou willen verbeteren, misschien moeten ze Herman den Blijker dan inschakelen. En misschien kunnen ze TomTom wel inschakelen om bezoekers te navigeren door het ziekenhuis. "U bent nu bij de afdeling psychologie. Bestemming bereikt."
Bron: NRC Handelsblad, 17/18 april 2010
dinsdag 17 augustus 2010
Piekfijne paprika's
Robots schijnen tegenwoordig alles te kunnen: auto's lassen en lakken, stofzuigen, koeien melken. Of je inchecken in een Japans hotel. Toch kunnen ze nog niet eens een paprika fatsoenlijk plukken zonder er een paar deuken in te maken. Een grote frustratie voor Delftse wetenschappers, die de tuinbouw graag willen helpen aan een plukrobot om het bedrijfsproces efficiënter te maken. Maar er schijnt nu een fijnbesnaarde robothand in de maak te zijn bij de Delftse spinoff Lacquey die de paprika's teder kan behandelen. Daarbij maken ze gebruik van zogenaamde 'underactuation technology', waardoor de kracht van een motor evenredig over de vingerkootjes verdeeld wordt. Klinkt simpel, maar het lijkt mij niet dat ze jaren nodig hebben om te bedenken dat alle vingerkootjes evenveel kracht moeten bezitten. Een simpele handeling - grijp, pluk, (zachtjes!) knijpen, trekken, product in mandje neerleggen - is voor een ingenieur een flinke uitdaging.
Lees meer...
dinsdag 27 juli 2010
De terugkeer van de bibliothecaris
Nrc.next, fd.nl, nu.nl, radio, e-mail, Twitter, LinkedIn. Dat is het lijstje informatiebronnen dat ik vanochtend bekeken/beluisterd heb. Nog best bescheiden, al zeg ik het zelf. We leven in een tijdperk van informatie overload. Mensen hebben al genoeg moeite om hoofdzaken van bijzaken te scheiden om te weten welke informatie écht relevant voor hen is.
Voor organisties is informatievergaring nog essentiëler om hun diensten te verbeteren. Als je merkt dat een product elke keer retour komt, maar je weet niet waarom de klant er ontevreden mee is, dan weet je niet waar je moet beginnen om het product te verbeteren. En als je als beleidsmaker niet weet hoe subsidiegeld wordt gespendeerd, dan weet je niet of het weggeven van dat geld wel zin heeft gehad.
Informatie vergaren is een ding, maar zie maar eens een duidelijke boodschap te halen uit de vergaarde informatie. De juiste software en mensen die handig zijn met datamining zijn daarbij essentieel. Maar ook de 'good old' bibliothecaris zou zijn intrede wel weer mogen doen. Hij/zij ziet alle informatie voorbij komen en kan goed schiften welke informatie er wel of niet toedoet. Dat is een vak apart, dat je niet aan elke marketingmanager of beleidsmedewerker kunt overlaten.
Lees meer...
Voor organisties is informatievergaring nog essentiëler om hun diensten te verbeteren. Als je merkt dat een product elke keer retour komt, maar je weet niet waarom de klant er ontevreden mee is, dan weet je niet waar je moet beginnen om het product te verbeteren. En als je als beleidsmaker niet weet hoe subsidiegeld wordt gespendeerd, dan weet je niet of het weggeven van dat geld wel zin heeft gehad.
Informatie vergaren is een ding, maar zie maar eens een duidelijke boodschap te halen uit de vergaarde informatie. De juiste software en mensen die handig zijn met datamining zijn daarbij essentieel. Maar ook de 'good old' bibliothecaris zou zijn intrede wel weer mogen doen. Hij/zij ziet alle informatie voorbij komen en kan goed schiften welke informatie er wel of niet toedoet. Dat is een vak apart, dat je niet aan elke marketingmanager of beleidsmedewerker kunt overlaten.
Lees meer...
maandag 26 juli 2010
Esdoornvrucht als windmolen
Het ontwerp is gebaseerd op de vruchten van een esdoorn, die als tollende helicoptertjes naar beneden vallen. Maar het gevaarte zal niet eens in de buurt van een boom komen te staan, maar op volle zee. Een consortium van Rolls Royce (dat ook scheepsmotoren bouwt), Shell en BP heeft namelijk een revolutionair type windmolen bedacht: de Aerogenerator. Hij is maar liefst 275 meter breed en kan 10 MW energie leveren, drie keer zoveel als de huidige windmolens. Ook zit hij niet aan de bodem verankerd, maar zit hij vast aan een drijvend ponton. Er wordt veel verwacht van offshore windparken. Op zee is de wind vrijwel constant aanwezig en zijn klagende omwonenden permanent afwezig.
Lees meer...
Lees meer...
zaterdag 26 juni 2010
De economie van de plant
Er zijn nieuwe bronnen ontdekt met grote potentie! Ze kunnen gebruikt worden om energie te leveren, ze kunnen als brandstof kunnen dienen en er kunnen producten van gemaakt worden. Waar hebben we het over? Over algen, gewassen, bomen en zeeplanten. Wat olie en gas kan, dat kunnen deze bronnen net zo goed.
Klinkt als iets van voor de industriële revolutie, toen de waarde van de landbouw nog niet was ingehaald door de industrie. Nu gaan de twee economieën, die altijd lijnrecht tegenover elkaar stonden, steeds meer integreren. En dat heet: biobased economy. Een economie gebaseerd op planten. Net zo goed als bij olie kun je met suikerriet brandstof maken (biobrandstoffen), met enzymen kun je medicijnen of cosmetica maken en van suiker of zetmeel kun je bioplastic maken. "Biomassa wordt de nieuwe grondstof", lezen we dan ook in het FD. Wil je dus een hightech business beginnen, dan schaf je een tractor aan.
Lees meer...
Klinkt als iets van voor de industriële revolutie, toen de waarde van de landbouw nog niet was ingehaald door de industrie. Nu gaan de twee economieën, die altijd lijnrecht tegenover elkaar stonden, steeds meer integreren. En dat heet: biobased economy. Een economie gebaseerd op planten. Net zo goed als bij olie kun je met suikerriet brandstof maken (biobrandstoffen), met enzymen kun je medicijnen of cosmetica maken en van suiker of zetmeel kun je bioplastic maken. "Biomassa wordt de nieuwe grondstof", lezen we dan ook in het FD. Wil je dus een hightech business beginnen, dan schaf je een tractor aan.
Lees meer...
woensdag 12 mei 2010
Vissers krijgen de wind in de zeilen
Goederenschepen voorzien van een grote vlieger, om brandstof te besparen. Dat spreekt zeker tot de verbeelding, maar werkt het ook? Blijkbaar wel, want er zijn inmiddels al vier schepen uitgerust met 'skysails'. Een Nederlandse vissersboot is de laatste in dat rijtje. Nu schijnt zo'n vlieger pas rendabel te zijn op grote afstanden waar de wind elke keer uit min of meer dezelfde kant waait. Voor dit vissersschip, dat helemaal naar Afrika en de Pacific vaart voor een lekker visje, is dit blijkbaar de moeite waard.
Lees meer...
Lees meer...
maandag 10 mei 2010
Behang je huis met energie
Wat een mooi utopisch beeld: print een A4'tje met zonnecellen, plak het op je huis, laat de zon zijn werk doen en voilà: gratis stroom. Een dergelijke ontwikkeling zal voorlopig nog wel geen realiteit zijn, maar toch lijken goedkope zonnecellen steeds dichterbij te komen. Na de ontwikkeling van smeerbare zonnecellen op basis van verf zijn onderzoekers nu bezig met het printen van zonnecellen op papier. Geen idee wat daarvan terecht komt als het regent of als er brand uitbreekt, maar het idee klinkt leuk natuurlijk.
Lees meer over zonnecel-verf...
Lees meer over zonnecel-printjes...
Lees meer over zonnecel-verf...
Lees meer over zonnecel-printjes...
Geo-engineering, het vervolg
Eerder al berichtte ik dat Chinezen speciale apparaten gebruikten om ervoor te zorgen dat het niet ging regenen tijdens de Olympische Spelen vorig jaar. Een typisch staaltje 'geo-engineering'. Maar nu is er ook een techniek waarmee je juist regen kan maken. Niet zo handig voor een evenement, wél heel handig voor de landbouw.
Lees meer...
Lees meer...
donderdag 6 mei 2010
Klachtenbus voor innovatie-obstakels
Twee hoogleraren, Bart Nooteboom en Marko Hekkert, hebben het niet zo op het grootkapitaal. Althans, grootbedrijven zijn volgens hen niet de plek waar je de meest innovatieve ideeën tegenkomt. Zij zitten teveel vastgeroest in standaardpatronen waar ze niet uit kunnen breken om te vernieuwen. MKB'ers hebben daar veel minder last van. Maar zij hebben weer slecht toegang tot innovatiesubsidies. EZ zit waarschijnlijk wekelijks met Philips-, DSM-, Akzo- en/of ASML-topmannen aan tafel, terwijl de kleine ondernemer deze toegang mist. Hij/zij zou niet weten hoe dat aan te pakken en heeft er waarschijnlijk de tijd en middelen niet voor. Nooteboom en Hekkert willen nu alle klaagverhalen van ondernemers gaan verzamelen in hun pogingen om te innoveren en daar steun voor te krijgen. Maar de vraag is of deze klachten niet al lang bekend zijn bij overheden en grootbedrijven, maar dat zij nu eenmaal niet in staat blijken om te veranderen.
Lees meer...
De langzame evolutie van de muis
ICT is een innovatieve sector, maar de muis lijkt vooralsnog aan weinig vernieuwing onderhevig te zijn. Met de opkomst van wireless heeft 'ie dan wel zijn staart verloren, maar dat is dan ook de enige evolutie die in de muizenwereld gaande is. En dat terwijl we inmiddels wel van desktop naar laptop zijn overgestapt: sinds 2008 worden er meer laptops dan desktops verkocht. En de monitors zien er gelukkig tegenwoordig ook niet meer uit als die gezellig bolle tv's uit de jaren '70.
Maar nu zijn er dan toch wat muisontwikkelingen. Zo komen er muizen die met Wii-functies worden uitgebreid. Daarmee wordt de muis eindelijk ook 3D. Ook kun je binnenkort mogelijk je mobiele telefoon of mp3-speler als muis gebruiken, en je hand als touchpad gebruiken. Dan is de muis misschien wel helemaal niet meer nodig. Maarja, zo werkt dat in het dierenrijk: survival of the fittest.
Lees meer over Wii-functies op de muis...
Lees meer over je mobiel als muis gebruiken....
Maar nu zijn er dan toch wat muisontwikkelingen. Zo komen er muizen die met Wii-functies worden uitgebreid. Daarmee wordt de muis eindelijk ook 3D. Ook kun je binnenkort mogelijk je mobiele telefoon of mp3-speler als muis gebruiken, en je hand als touchpad gebruiken. Dan is de muis misschien wel helemaal niet meer nodig. Maarja, zo werkt dat in het dierenrijk: survival of the fittest.
Lees meer over Wii-functies op de muis...
Lees meer over je mobiel als muis gebruiken....
dinsdag 4 mei 2010
Google's glazen bol
Weten waar de Chinese president Hu Jintao binnenkort naartoe reist? Welk apparaat Apple binnenkort op de markt brengt? Een startup, gesponsord door Google, claimt binnenkort antwoord op die vragen te kunnen geven met een nieuw type zoekmachine die de toekomst kan voorspellen op basis van semantische zoekfuncties. De zoekmachine zoekt informatie over mensen, bedrijven, evenementen en locaties, gooit deze informatie in een database en zoekt vervolgens naar patronen, clusters, uitschieters en afwijkingen in de gegevens. Lijkt me best handig om alvast mijn bedrijfsresultaat in het jaar 2011 te weten.
Lees meer...
Lees meer...
Open Source Cloud Computing
De ICT-wereld is nogal goed in het bedenken van duizelingwekkende termen zoals Cloud Computing, Software as a Service en Open Source. Cloud computing betekent kortweg dat software door gebruikers niet meer gedownload wordt op de eigen pc, maar dat het op de server van de aanbieder blijft. Je gebruikt het programma dan in je webbrowser, zoals met Google Docs. Software is daarmee geen product meer, maar een dienst waarvan je zo af en toe gebruik van maakt. Open Source betekent dat de broncode van software openbaar is, zodat elke techneut aanpassingen aan het programma zou kunnen doen. Een bekend voorbeeld van Open Source is het besturingssysteem Linux of de webbrowser Mozilla Firefox.
Duidelijk tot nu toe? Laten we het nog een tandje lastiger maken: Cloud Computing en Open Source gaan met elkaar integreren. Open Source software kan als nadeel hebben dat er geen helpdesk of iets dergelijks is als je een probleem hebt. Niemand is probleemeigenaar, zou je kunnen zeggen. Als Open Source software in de 'cloud' wordt aangeboden dan staat het programma dus op de server van één leverancier die altijd kan zorgen voor een goede installatie en stabiel functioneren van het programma. Eigenlijk zou je het kunnen zien als één grote centralisatiestrategie.
Lees meer...
Duidelijk tot nu toe? Laten we het nog een tandje lastiger maken: Cloud Computing en Open Source gaan met elkaar integreren. Open Source software kan als nadeel hebben dat er geen helpdesk of iets dergelijks is als je een probleem hebt. Niemand is probleemeigenaar, zou je kunnen zeggen. Als Open Source software in de 'cloud' wordt aangeboden dan staat het programma dus op de server van één leverancier die altijd kan zorgen voor een goede installatie en stabiel functioneren van het programma. Eigenlijk zou je het kunnen zien als één grote centralisatiestrategie.
Lees meer...
maandag 26 april 2010
Bacteriën zijn de nieuwe helden
Ze zijn microscopisch klein, maar als je ze dan ziet, dan zien ze er maar eng uit: bacteriën. Maar het zijn niet alleen beestjes die je voedsel bederven. Wetenschappers vinden steeds meer toepassingen om ze nuttig in te zetten. Zo was er al het bacteriebeton. Aan dit beton zijn bacteriën toegevoegd die scheurtjes in het beton kunnen dichten. De bacteriën voeden zich met water dat naar binnen sijpelt en produceren vervolgens kalk om de scheurtjes te dichten. Bacteriën worden nu ook ingezet om huisvuil op te eten. Zo kan de primaire drijfveer van een bacterie (eten!) nuttig worden ingezet.
Lees meer over bacteriebeton...
Lees meer over schoonmakende bacteriën...
Lees meer over bacteriebeton...
Lees meer over schoonmakende bacteriën...
maandag 19 april 2010
Gluren bij de buren
Geloof het of niet, maar schijnbaar vormen Indiase lunchpakkettenbezorgers een inspiratie voor logistiek managers. Rijke Indiase mannen laten dagelijks 200.000 door vrouwlief versgemaakte lunches bezorgen door zo'n 5.000 'dabbawala's'. Zij hanteren een simpel maar effectief systeem voor de lunchbezorging door middel van kleurcodering. Slechts één op de zes miljoen maaltijden komt niet aan. De universiteit van Harvard bestudeert nu het systeem achter de dabbawala's.
Het Oogziekenhuis Rotterdam liet zich inspireren door onder andere de KLM. Zij namen hun systeem van no shows over; het overboeken van afspraken, ervan uitgaande dat er altijd wel een patiënt niet komt opdagen. En voor operaties keken ze naar de KLM-piloten, die altijd een checklist langslopen voordat ze de motoren starten. Of in dit geval dus het mes in je oog zetten. Best een prettige gedachte. Gluren bij de buren klinkt als een aanwinst voor bedrijven die willen innoveren.
Bron: FD, 6 maart 2010 en NRC Handelsblad, 17 april 2010.
Het Oogziekenhuis Rotterdam liet zich inspireren door onder andere de KLM. Zij namen hun systeem van no shows over; het overboeken van afspraken, ervan uitgaande dat er altijd wel een patiënt niet komt opdagen. En voor operaties keken ze naar de KLM-piloten, die altijd een checklist langslopen voordat ze de motoren starten. Of in dit geval dus het mes in je oog zetten. Best een prettige gedachte. Gluren bij de buren klinkt als een aanwinst voor bedrijven die willen innoveren.
Bron: FD, 6 maart 2010 en NRC Handelsblad, 17 april 2010.
Recyclebare drijvende woning
Na het drijvende paviljoen in Rotterdam gaat Amsterdam nu ook climateproof bouwen. Volgend jaar verrijst er nabij IJburg een drijvende woning die geheel zelfvoorzienend (autarkisch) moet zijn. Dit gebeurt door de woning met de stand van de zon mee te laten draaien. Maar liefst 60% van het gewicht van de woning moet bestaan uit cradle-to-cradle-materialen, die volledig te hergebruiken zijn zonder waardeverlies. Volgend jaar zou de woning al gereed moeten zijn. Ik ben benieuwd of ze zo'n ambitieus plan binnen die tijd weten te realiseren. Want waar haal je al die duurzame materialen vandaan?
Lees meer...
Lees meer...
donderdag 15 april 2010
Heel Europa aan hetzelfde infuus
Als de Zweden om 22 uur naar bed gaan, dan willen ze in Spanje nog wel een lekkere paëlla op het vuur zetten. Stroom hebben de Zweden dan even niet zo hard nodig, de Spanjaarden wel. Ze hebben een ander energieritme, zou je kunnen zeggen. Als er nou één groot Europees duurzame energienetwerk zou zijn, dan zouden de Spanjaarden op dat moment de Zweedse waterkracht kunnen benutten, terwijl de Zweden overdag de Spaanse zonnestroom kunnen inzetten, als de Spanjaarden hun siësta houden. Prachtige gedachte. De European Climate Foundation heeft dit idee uitgewerkt en zegt dat het in 2050 gerealiseerd zou kunnen zijn. Kolencentrales en ander CO2-uistotend spul kan dan worden afgebroken. Ondanks dat er in Europa geen schurkenstaten zijn is het natuurlijk de vraag in hoeverre elk land zijn energie zo vrijelijk zou willen delen. Als dat lukt dan lijkt me dat de volgende stap één Europees leger zou moeten zijn. Verbroedering alom.
Lees meer...
dinsdag 13 april 2010
Zij hebben Ted, wij hebben Pinc
In barre tijden is er blijkbaar behoefte aan positivisme en inspirende verhalen. Zo was er vorig jaar de TEDx, een speciale Nederlandse versie van een conferentie met wereldvernieuwende ideeën. "Ideas worth spreading" is het credo van TED, een Amerikaans non-profit initiatief.
In Nederland vindt op 18 mei een soortgelijk event plaats, maar dan volgens het gedachtegoed van de Nederlandse organsatie PINC. Geen non-profit organisatie, maar het klinkt even leuk: People, Ideas, Nature, Creativity. Een indrukwekkende waterval aan nieuwe ideeën, geweldige verhalen en indrukwekkende visuele presentaties en een selectie van de beste (inter)nationale sprekers, zo zeggen ze zelf. De enige spreker die ik ken is Fred Pearce, die een fantastisch boek schreef (Confessions of an eco-sinner) waarin hij de hele wereld over reist op zoek naar de oorsprong van zijn t-shirt, mobietje, koffie etc.
Overigens is er op 4 juni weer een TEDx in Nederland, dit keer in Rotterdam.
Uithongeren of vetmesten?
Op 1 april kwamen de 'ambtelijke werkgroepen' met voorstellen om maar liefst 400 miljoen euro te besparen op innovatie en toegepast onderzoek. Bijvoorbeeld door een paar subsidies af te schaffen (zoals de IPC), door Syntens op te heffen of door TNO minder te sponsoren.
Logisch dat menig bedrijf het niet eens is met de bezuinigingsvoorstellen. Zoals een topman van DSM, die er juist voor pleit om de R&D-uitgaven te verdubbelen en van het Innovatieplatform meer beslissingsbevoegdheid te geven. Maar demissionair EZ-minister Van der Hoeven zei onlangs zelf dat bedrijven van het "subsidie-infuus" af moeten. In hoeverre moeten innovatieve bedrijven, ook in tijden van crisis, zelf de broek op kunnen houden?
maandag 12 april 2010
De natuur heeft het antwoord
Hoe een plantje kan helpen om zonnepanelen te maken, hoe een bloem ons kan inspireren om water- en vuilafstotend materiaal te maken en hoe een boom ons kan leren om een gelijke spanningsverdeling in een gebouw te krijgen. Het zijn zomaar drie voorbeelden van biomimicry, een verzamelnaam voor methoden om de natuur als inspiratiebron te laten dienen voor bijvoorbeeld nieuwe materialen, energiesystemen of gebouwen. Want door goed te kijken naar het proces van fotosynthese bij planten kunnen we effectievere zonnepanelen maken. En door de nanobuisjes op lotusbloemen te bestuderen kunnen we leren om materialen, bijvoorbeeld glas, te maken die water en vuil afstoten. Zou mooi zijn als de zeemlap en de Glassex binnenkort de prullebak in kunnen.
woensdag 7 april 2010
Van plasticsoep een eiland maken
Tussen Hawaï en San Francisco is een enorme soep van plastic afval ontstaan, wel bekend als de North Pacific Guire. Badgasten en zeelui hebben met al hun gedumpte plastic troep een 'eiland' met de grootte van Frankrijk en Spanje laten ontstaan waar al dat plastic ronddrijft. In microscopisch kleine deeltjes inmiddels, zodat vissen de giftige stoffen veelvuldig binnenkrijgen. Het Rotterdamse WHIM Architecture heeft bedacht om op die plek een 'plastic eiland' te realiseren. Het plastic wordt ter plekke gerecycled om er gebouwen, bootjes en zwembaden van te maken. Een elegante oplossing om de plasticsoep aan te pakken?
Vrolijke varkens in de Pagode
Hoe zal de toekomst voor de landbouw en veeteelt eruit zien? Doorgaan op dezelfde weg lijkt onmogelijk, gezien de wereldwijd stijgende welvaart en groeiende populaties. In de VS denken ze bijvoorbeeld aan 'vertical farming': flats, middenin de stad, waar het gehele landbouwareaal en al het vee zich bevindt. Via ingenieuze uitwisselingssystemen is het een gesloten systeem dat ook weinig energie nodig heeft. Bijvoorbeeld omdat het methaan uit koeienpoep omgezet kan worden in energie. Gewassen kunnen het hele jaar door verbouwd worden en van ongedierte is geen sprake.
Een stuk minder ver gaan de ontwerpen van de Wageningen Universiteit voor de varkenshouderij van de toekomst. In opdracht van het ministerie van LNV hebben ze drie ontwerpen gemaakt: de Pagode, de Pijler en de Parel.
dinsdag 6 april 2010
Gevraagd: naïeve medewerker (m/v)
"Kan niet". "Ja maar...". Bekende kreten van pessimisten, critici en doemdenkers. Mensen die problemen zien, in plaats van uitdagingen. Ik vermoed dat organisaties die willen innoveren meer gebaat zijn bij optimisten. Een kreet in NRC Weekblad van dit weekend bevestigde dat weer eens: "Iedereen zei dat het niet kon, tot er iemand kwam die dat nog niet wist".
Ik las deze quote in de column van Joris Luyendijk, die zich heeft ontfermd over de elektrische auto. Hij was op bezoek bij Duracar, de producent van elektrische bestelbusjes. Aan de muur van het bedrijf hing deze uitspraak. Na een bijna-faillisement is Duracar op het nippertje van de ondergang gered. Daar word je vanzelf wel rasoptimist van.
Innovatie is niet altijd gewenst
Voor mij staat innovatie vooral voor mooie dingen. Vooruitgang, vernieuwing en verbetering. De wereld beter en mooier maken, dat soort ideologie. Maar niet iedereen denkt er zo positief over en ook niet alle innovaties zijn wenselijk. Dat werd vooral duidelijk na de uitzending van wetenschapsprogramma Labyrint over RFID-chips. Straks wordt al ons gedrag vastgelegd: wat we eten, waar we ons bevinden en waarheen we op reis gaan. Sommige mensen zeggen dan: 'je hebt toch niks te verbergen?'. Maar ik denk dat het goed is om kritisch en wantrouwend te zijn. Want het kan mis gaan, en eerder dan je denkt. In New York experimenteert de politie bijvoorbeeld met nieuwe opsporingsmethoden. Daarmee denken ze misdaden te kunnen voorspellen. Mensen die weleens een misdaad hebben begaan worden 'gelabeld'. Als veel van deze mensen zich bij elkaar in de buurt bevinden, dan is dat, volgens NYPD, vragen om probemen. Naar die buurt sturen ze vervolgens extra politieagenten om potentiële misdaden te voorkomen. Leuk als je zo'n label opgeprikt krijgt. Daar kom je dus nooit meer van af.
De onrust over RFID-chips blijkt al aardig te leven onder de mensen. Zo fiets ik dagelijks langs deze graffiti die zich naast een bejaardentehuis bevindt. Maar het zijn vast niet de oudjes die zich druk maken om hun privacy. Wel de jonge mensen die zien dat de toekomst vol verrassingen zal zitten.
donderdag 1 april 2010
Alternatief voor CO2-opslag
Zembla heeft de discussie over CO2-opslag onder Barendrecht weer opgerakeld afgelopen zondag, door te berichten over een kritisch rapport dat nooit openbaar gemaakt is. Blijkbaar zijn de potentiële gevaren toch groter dan gedacht. Maar misschien is er wel een totaal andere oplossing mogelijk. Daarvoor moeten we ons laten inspireren door de natuur. Er leven namelijk organismen in zee die CO2 kunnen omzetten in kalk. Kunnen wij dat proces niet nabootsen? Het Amerikaanse bedrijf Calera is er al mee bezig. Zelf zeggen ze: Misschien hebben we wel de beste Carbon Capture & Storage-techniek die er is. Maar het is een 'long shot'.
Het goud ligt op straat
Reuzebenieuwd ben ik naar de nieuwste aflevering van Labyrint, het nieuwe VPRO-wetenschapsprogramma. Het behandelt een groot probleem waar eigenlijk relatief weinig aandacht voor is: grondstoffentekort. Want een energietekort is er eigenlijk niet. De energie ligt voor het oprapen: zon, wind, water kunnen ons van meer dan genoeg power voorzien. Maarja, veel duurzame energiebronnen vragen om schaarse grondstoffen. Zo bevatten windmolens bijvoorbeeld het schaarse neodymium. Een oplossing schijnt te zijn om metalen deeltjes uit afval terug te winnen. Maar... ik dacht dat we niet meer deden aan afval? Afval is zó 2009...
woensdag 31 maart 2010
Honing tegen huiduitslag en plastic met plantenvezels
Kennislink geeft een overzicht van de hipste biotechbedrijfjes van dit moment. Wat is er nou hip aan biotech? Omdat het toch wel erg cool is als je straks honing op je lijf smeert als je huiduitslag hebt, als je jezelf kan vaccineren tegen de griep door middel van een spray en dat je plastic verpakking gewoon bij het gft-afval kan.
dinsdag 30 maart 2010
Nederlandse kennispositie holt achteruit
Het was al een tijdje duidelijk dat Nederland de Lissabon-doelstelling niet zou gaan halen. Daarin was afgesproken dat Nederland in 2010 drie procent van het BNP aan R&D zou besteden. Ondanks de inspanningen van het Innovatieplatform is Nederland gekelderd van de achtste naar de tiende plaats op de kennisranglijst. Vorige week was er het bericht dat het Innovatieplatform mogelijk zou ophouden te bestaan. Dat is dan in ieder geval niet omdat het overbodig is geworden. Misschien wel omdat het een zinloze actie bleek te zijn.
Klimaatverandering? Dat bepalen we zelf wel
Geo-engineering heet de term waarmee een hele reeks van technologieën wordt bedoeld waarmee de mens het klimaat kan beïnvloeden. Een 300 kilometer lange superdam in de Beringzee om de Noordelijke IJszee kouder en zoeter te maken. Denk ook aan de Chinezen die ervoor konden zorgen dat het niet zou gaan regenen tijdens de Olympische Spelen vorig jaar. Nu wordt er gesproken over luchtbelletjes in het water om de aarde af te koelen.
woensdag 17 maart 2010
Innovatie te gelde maken
Nederlanders zijn ontzettend goed in octrooien aanvragen. Elke bijzondere uitvinding wordt vastgelegd en geclaimd. (Oké, ik weet dat als je Philips weglaat dat de octrooipositie wat minder rooskleurig is). In het vermarkten van innovaties zijn Nederlanders niet zo goed. Misschien dat de tool van IPXI daar verandering in kan brengen door het mogelijk te maken te beleggen in octrooien.
Lees meer...
Lees meer...
zondag 14 maart 2010
De noodzaak van nieuwe businessmodellen
MIT-professor Ernest Moniz is ervan overtuigd dat er nieuwe businessmodellen nodig zijn om een duurzame energietransitie teweeg te brengen. Jammer dat het artikel niet vertelt hoe die modellen er uit moeten komen te zien. Gaat het bijvoorbeeld over het leasen in plaats van verkopen van producten? In dat geval blijft de producent tot aan het einde van de levensduur verantwoordelijk voor het product, wat hopelijk een prikkel is om zo duurzaam mogelijke producten te maken.
Lees meer...
Lees meer...
maandag 8 maart 2010
Moeten we toch consuminderen?
Wat jammer, ik werd zo optimistisch van de cradle-to-cradle-gedachte dat we gewoon eindeloos kunnen blijven consumeren, als we maar zorgen dat de producten die we gebruiken óf biologisch afbreekbaar zijn óf volledig gerecycled kunnen worden. Maar nu beweert Fred Pearce dat overconsumptie de planeet naar de vernieling helpt.
Lees meer...
Lees meer...
donderdag 4 maart 2010
Geen aardolie meer nodig voor plastic
Een veelbelovende kop. Wordt het dan nu mogelijk plastic te maken uit aardappelzetmeel, houtresten, algen of bacteriën? Nee, het alternatief is aardgas en biogas. Ach ja, wie iets wil met duurzaamheid moet nu eenmaal in kleine stapjes denken.
Lees meer...
Lees meer...
Abonneren op:
Posts (Atom)